前言
《一如既往》（Same as Ever）是由Morgan Housel撰寫，一本探討人性、投資與生活智慧的書籍。全書共有23個章節，當中有著對人性、人生經驗及社會現象一針見血的洞見，為讀者提供一些做人處世的良方。我最初通過YouTube頻道 Summer Hailstones 夏冰雹 認識此書，隨後在網上搜尋時，書名後的副標題「不變的人性法則與致富心態」引起我很大興趣。因為一直以來我都認為這個社會轉變得很快，尤其是在科技、AI方面，而我們都需要跟隨社會的腳步不停轉變。然而，書名提及「不變的人性」，讓我想起中國有句話「以不變應萬變」。這激發了我對如何以不變的人性法則應對多變的世界的興趣，期望通過閱讀，理解社會運作以及變動背後的永恆原理。
內容摘要
風險與機遇
正如財務顧問Carl Richards所言：「扣除你認為已考慮的所有因素後，餘下的就是風險。」風險是無法預料而且難以準備的事件，就像我們無人能預測COVID-19會引發全球大流行並打擊經濟。而小風險可能會累積成大問題，尤其當多個獨立小風險能夠互相補強時。例如，早幾日香港地盤工人中暑死亡事件中，死者當天未帶水、工友未能購買飲料、安全主任僅提供保礦力，這些小因素最終導致悲劇。因此，每件事情的發生往往不能只靠單一原因解釋，它可以是由以前的小問題累積組合而成。我們在分析事情的成因時，應該深入思考背後的各種因素，避免草率下結論。
不過從正面看，小事件的組合也可能促成重大成功。例如，單項個人技能看似普通，但若能夠結合時機與其他技能的運用，便可能帶來突破和更大的成功。一位同時具備記憶力與營銷技巧的人，相較僅擅長記憶的人，更能在銷售業務中脫穎而出，因為他不僅熟識產品知識，還懂得如何說服客戶購買。
穩定下的隱憂
長期的穩定可能會帶來不穩定，這是一個很有趣的觀點。作者指出，當經濟穩定時，人們傾向樂觀，因而過度消費與負債，從而為經濟埋下不穩定的種子。股票市場在崩盤之前，往往就是人們過度樂觀的把股價推至極限。在生物學中也有類似現象：樹林中最高大、一枝獨秀的樹木能夠吸收最多陽光，同時在颱風來襲時，受到的打擊也是最大。所以，眼前穩定和美好的現象可以是一個泡沫。我們需要保持覺察和警覺，思考可能導致事情失敗的各種可能性，然後作出防範準備。
幸福的根源
人們經常為了得到確認所帶來的安全感而作出預測，然而，我們卻很難預知未來。我們反而甚少思考甚麼東西是從過往到現在都不變的。作者建議，與其預測瞬息萬變的未來事情，不如研究永恆不變的人性特質，例如貪婪、恐懼，從而更準確判斷人們的行為和反應，然後作出更明智的決策。
幸福感源於期望，而期望是來自嫉妒。我們很多時被商家與社交媒體放大這種心理，誘導我們與他人比較，例如某某又購買新款iPhone、去歐洲旅行了。這很容易令人誤以為這些奢侈品是幸福的必需品，沒擁有就不會幸福。然而，多數事物並非自己真正所需的。因此，我們應該定期、多花心機檢視、管理自己的期望，盡量減少外界對自己的影響。同時，我們亦需要保持適度悲觀，因為過分樂觀可能會因為未達預期而帶來失望，甚至崩潰。例如，若投資者只期望短期致富，那麼一時的價格波動很有可能擊潰他們。
簡單而言，我們會對事情作出預測和期望是因為我們想追求確定性，可是現實往往很難去斷定某事情發生的必然性。而最客觀的方法亦只有用機率去表達，因此我們需要保持適當的期望與悲觀，這樣有助獲得穩定的幸福感。
誘因的力量
誘因是一種強大的力量令人們找到「合理」理由去做一件事，無論事情是多麼不智和非理性。因為人性，人們總是渴望聽到他們想聽到、見到的結果。為何到今天依然會有許多人跌入「搵快錢」的騙局？因為騙徒看穿人們想急速、短時間獲得財富去滿足慾望的貪婪心態，所以會以此作為誘因去設計騙局。若是要說服人，最好的方法就是從對方角度出發，思考他能夠得到甚麼好處，而滿足對方的「自重感」(來自《人性的弱點》)亦不失為一個好方法。相比起單純提供客觀事實，理解對方的動機並滿足其自重感更為有效。
被忽略的真相
「許多進步與好消息都和沒有發生的事情有關, 而幾乎所有的壞消息都和已經發生的事情有關.」
很多時我們都會忽略一些進展過於緩慢的進步，反而會無限放大短時間內發生的壞消息。例如，我們會忽視連續10年增長約10%的股票，卻會因為COVID-19造成某一兩年5%的損失，而無限放大恐懼情緒。又或者，有些人依然會因為某一兩次的重大空難事故，而認為飛機是危險的交通工具，儘管航空意外率每年都有改善，甚至比陸上交通意外率更低。
「一切都是銷售。」我們每個人都會嘗試為自己塑造形象，並隱藏自己的弱點。我們甚少會將自己的失敗和缺點公諸於世。因此，當我們審視一個人的時候，很多時候只會看到冰山一角。然而，每個人都有屬於自己的艱辛奮鬥故事；一般在沒有到深交階段之前，我們通常難以了解對方所面臨的困境。有些時候，看不見的事物並不代表它沒有發生過，它可能只是沒有被你看見。因此，我們應該對自己和他人更為寬容。
做人處世的原則
保持謙卑
保持競爭優勢毫不容易。因為人們通常會有一種自信，認為自己不會犯錯。當一個人或公司靠著「一招打天下」的方法取得優勢後，往往便會鬆懈下來，因而被競爭對手乘虛而入。當年Yahoo!（雅虎）未有提升搜尋技術而被淘汰便是個好例子。競爭一直存在，不進則退；因此，我們必須時刻保持謙卑，不斷學習新事物，為自己築起厚厚的「護城河」。
適可而止
適可而止是一股非常有效用的力量，因為它防止身心耗盡。之前閱讀《一流的人如何保持巔峰》和《深度工作力》時，兩者均提到一般人單次專注力約為60至90分鐘。在此高強度階段後安排休息，能夠讓思緒得以放鬆，有助保持高效能輸出。相反，若在疲勞情況下不作休息而繼續強行工作，可能導致低效率並增加錯誤。我想起以前跑步進行高強度練習時，很多時候都不顧天氣炎熱，亦忽略自身疲勞的狀態，過於死板地追求事前訂立的配速，最終因多次如此的超負荷訓練，導致嚴重傷患，需要停止跑步一段長時間。因此，我們在處理事情，很多時候做到「夠好」便已經足夠。若果事事追求完美，這反而有機會暴露自身的脆弱。
耐心與長期主義
很多人都明白「鐵柱磨成針」的道理，而「長期主義」的目標，例如實現財務自由、提早退休、隨心所欲地周遊列國的目標，有時候會給人無限美好的憧憬。然而，它實際上只是眾多短期結果的總和，而這些短期結果更有可能是挫折與艱辛的經歷，例如每日勤奮地兼顧兩份工作以賺取更多收入。在現今速食主義盛行之下，我們很多時候都急於取得成果，但這其實有違常理，揠苗助長只會令事情出現反效果。
「欲速則不達」，不要想著有避免痛苦的秘訣或捷徑，有時候所謂的捷徑反而會讓你走更多冤枉路。我相信部分人會因為想快速致富，而在股票市場上投資自己一竅不通的股票，最終蒙受損失而離場。因此，若要取得成長，就必須具備耐心；過於急進必然會有所疏漏，而導致失敗。故此，我們應該循序漸進，更重要的是重視每次失敗，仔細反思犯錯之處和改善方法。這才是長期主義應有的思維模式，因為它有助你長遠達致所期望的目標或結果。請緊記：「微不足道的變化長期累積疊加起來，會產生翻天覆地的變化。」
回歸簡單
我們經常有把事情複雜化的傾向，例如我們會服用各式各樣的保健品以求身體健康，卻不會減少進食垃圾食物、保持充足睡眠和進行適量運動。把事情複雜化或許會令事物呈現的方式變得更好，例如醫生會以專業詞彙向病人講解病情，藉此突顯其專業性。然而，真理的本質在於「簡單」。我認為若能以最簡單淺白的語言向非專業人士闡釋複雜概念並使他們理解，才是真正的專家。此外，我們應該對事物和事情的發生多問「為甚麼」，通過探究本質，從中找出最根本的問題或特質，然後採取最簡單直接的方法應對。
在這個資訊爆炸的時代裡，我們很容易會接收到一些短期和很快過期的資訊，而這些資訊往往會佔據大腦寶貴的注意力。因此，作者建議我們毋須過度追逐這些資訊。相反，一些不變的概念、知識及資訊，在長期而言對我們更具效用，例如學習不同的心理學效應和概念，能讓我們了解為何人們總是在所謂「萬千變化的世界」裡，展現出同樣的反應模式。因此，學習事物的本質對於應對世界的變動更為有用。
讀後感
這本書提及不變的真理，大多源於不變的人性。雖然外界一般將此書定義為理財書籍，然而，對我而言，它更是一本社會科學與生活哲學的作品。這本書令我領會到，許多事物均可透過人類四大情緒解釋，當中包括自信、慾望、恐懼與期望。而看待事物的方式，亦可分為可以控制與不可以控制的層面。然而，無論事情是否屬於控制範圍之內，我從書中最大的得著就是以中庸之道處世。凡事不宜過於偏執，永遠保留容錯空間，更毋須時刻追求完美。
事實上，作者所講的23個洞見，皆可以從不同的學術領域角度解釋相關現象；不過作者以淺白方式，使讀者能夠輕易明白並理解這些人生經驗、觀察所得的智慧。此外，23個章節的篇幅均不冗長，讀者亦可跳讀，毋須按順序閱讀，這令從未養成閱讀習慣的讀者亦能容易入門，不感吃力。因此，我極力推薦生活忙碌的都市人閱讀。
然而，對求知慾旺盛的讀者而言，這些洞見或會令他們意猶未盡，因為淺白的方式導致部分洞見未能以學術化及嚴謹的各學科理論加以闡述。若想透過學術理論理解書中提及的現象，需要讀者自行作延伸閱讀，例如心理學的確認偏誤可以解釋人類傾向只聆聽自己渴望的答案；追求簡單真理可透過第一性原理闡釋；而魯拉帕路薩效應（Lollapalooza effect）則可解釋各種微小風險相互影響而導致的重大風險等。
最後，想邀想大家思考下：
- 你認為你的期望有否被社交媒體和比較心態影響到？例如是因為別人擁有，所以我都要擁有的那些不切實際目標。這些期望有否影響你的幸福感？
- 「長期主義是短期痛苦的總和」，你有過堅持最長久的一件事嗎？是什麼原因、因素提供動力，讓你渡過那些想放棄的時刻？
將《一如既往》融入日常：我的實踐計劃
中庸之道：追求適中，避免極端，在任何事情中尋求平衡的狀態。實踐長期主義的要素包括穩定的情緒、定期反省、保持謙卑與學習的心態以求成功，既不自滿亦不妄自菲薄。例如，面對挫敗時毋須過於氣餒，反而應該思考需要精進的地方；面對心儀事物時，不應過於喜樂而衝動消費，應該客觀分析是否自己實質所需，以及該項消費將會作出甚麼犧牲。
文章關鍵標籤與主題
#社會科學 #哲學 #理財 #人性洞見 #做人原則
